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Südkoreanische Staatsanwälte haben den ehemaligen Verteidigungsminister Kim Yong-hyun festgenommen. Nach Angaben der Nachrichtenagentur Yonhap wird gegen Kim wegen Hochverrats ermittelt. Der 65-Jährige, der am Mittwoch seinen Rücktritt einreichte und am folgenden Tag durch einen neuen Minister ersetzt wurde, war ein entschiedener Befürworter der inzwischen rückgängig gemachten Entscheidung von Präsident Yoon Suk-yeol, das Kriegsrecht auszurufen. Berichten zufolge war Kim sogar der Drahtzieher der Entscheidung.
Am späten Dienstagabend (Ortszeit) setzte Präsident Yoon Suk-yeol unerwartet das Kriegsrecht in Kraft und hob es nach massivem politischen Widerstand wenige Stunden später wieder auf. Es war das erste Mal seit dem Übergang Südkoreas zur Demokratie Ende der 1980er Jahre, dass das Staatsoberhaupt des Landes das Kriegsrecht verhängte.
Am Samstagabend scheiterte ein Antrag der Opposition, Präsident Yoon Suk-yeol anzuklagen, im Parlament. Kurz vor der Abstimmung verließen fast alle Mitglieder der Regierungspartei den Plenarsaal, um sie zu boykottieren. Am Ende gaben nur 195 der 300 Parlamentarier ihre Stimme ab. Der Antrag verfehlte daher das Quorum um fünf Stimmen.
Yoon bleibt also vorerst Präsident. Doch der öffentliche Druck gegen den 63-Jährigen dürfte in den kommenden Tagen nicht nachlassen. Nach Schätzungen von Yonhap versammelten sich am Samstagabend 100.000 Menschen vor dem Parlamentsgebäude, um lautstark den Rücktritt des Präsidenten zu fordern. Die Opposition wirft Yoon einen Verstoß gegen die Verfassung vor.
Der Präsident entschuldigte sich am Samstag bei seinen Bürgern für die Ausrufung des Kriegsrechts. „Es tut mir sehr leid und ich möchte mich aufrichtig bei den Menschen entschuldigen, die schockiert waren“, sagte Yoon in einer Fernsehansprache. „Ich überlasse es meiner Partei, Maßnahmen zu ergreifen, um die politische Lage in Zukunft zu stabilisieren, einschließlich der Frage meiner Amtszeit.“ Yoon stand vor der südkoreanischen Flagge und verbeugte sich nach seinen kurzen Bemerkungen. Kurz darauf bekräftigte Yoons Parteichef Han Dong-hoon, dass der Rücktritt des Staatsoberhauptes unausweichlich sei.
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