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Das olympische Feuer für die Sommerspiele in Paris wurde am Dienstag an der antiken Stätte Olympia in Griechenland entzündet. Wegen der fehlenden Sonne wurde die Fackel mit einem Feuer angezündet, das während der Generalprobe angezündet worden war. Die Flamme solle in schwierigen Zeiten ein Symbol für Hoffnung und Frieden sein, sagte Thomas Bach, Präsident des Internationalen Olympischen Komitees (IOC).
„In diesen schwierigen Zeiten, in denen wir leben, in denen Kriege und Konflikte zunehmen, haben die Menschen genug von all dem Hass, der Aggression und den negativen Nachrichten, mit denen sie täglich konfrontiert werden“, sagte Bach. In ihren Herzen sehnten sich die Menschen nach etwas, das sie zusammenbringen und vereinen würde, fuhr der Deutsche fort. „Das olympische Feuer, das wir heute entzünden, ist das Symbol dieser Hoffnung.“
Traditionell wird das olympische Feuer mit einem Parabolspiegel entzündet. Das wurde am Dienstag abgesagt. „Apollon, Gott der Sonne und des Lichts, du hast deine Strahlen ausgesandt und die Fackel für die gastfreundliche Stadt Paris entzündet“, sagte die „Hohepriesterin“, die griechische Schauspielerin Mary Mina, bei der Zeremonie.
In den kommenden Tagen wird das Feuer in einem Staffellauf durch zahlreiche Regionen Griechenlands getragen. Am 26. April wird die Flamme an die Organisatoren der Pariser Spiele übergeben – im alten Olympiastadion in Athen. Die ersten Olympischen Spiele der Neuzeit fanden 1896 im Panathinaikon-Stadion statt.
Anschließend wird das Feuer vom Hafen Piräus aus an Bord des französischen Dreimasters „Belem“ nach Marseille segeln. Diese Hafenstadt ist mit Griechenland verbunden. Es wurde in der Antike von Griechen gegründet, die sich dort niederließen. Die Ankunft des Feuers in Frankreich ist für den 8. Mai geplant, die Veranstalter rechnen dann mit 150.000 Besuchern im Hafen von Marseille.
Mit dem Anzünden des Feuers begann der Endspurt für die Sommerspiele. Am Mittwoch sind es noch 100 Tage bis zur Eröffnungsfeier in der französischen Hauptstadt. Die Olympischen Spiele finden vom 26. Juli bis 11. August statt.
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